Hygiène bucco-dentaire : la clé du bien-être des séniors
Pourquoi l’hygiène bucco-dentaire est-elle si importante pour les personnes âgées ?
La santé bucco-dentaire ne relève pas que des questions de confort ou d’esthétisme. En effet, au fur et à mesure des années, la bouche devient vulnérable. Des affections diverses peuvent apparaître et sont susceptibles de toucher la santé des ainés. Les conséquences sont alors multiples :
- Difficultés alimentaires : une mauvaise santé buccale peut compliquer la mastication, augmentant les risques de malnutrition et de carences.
- Douleurs et inconfort : les infections ou les prothèses mal ajustées entraînent des douleurs chroniques ou des ulcérations.
- Maladies systémiques : les bactéries buccales peuvent se propager et provoquer des infections graves, comme la pneumonie d’aspiration, ou aggraver des pathologies comme le diabète.
Les défis spécifiques liés à l’âge
Avec le temps, plusieurs changements naturels affectent la santé buccale. Par exemple, les gencives se rétractent, exposant les racines des dents, qui deviennent plus sensibles et sujettes aux caries. L’émail des dents s’amincit, ce qui les rend plus vulnérables à l’usure. De plus, la production de salive diminue souvent, un phénomène connu sous le nom de xérostomie. Cette sécheresse buccale, fréquente chez les personnes prenant des médicaments, crée un terrain propice aux infections bactériennes et fongiques.
Les séniors doivent aussi faire face aux problèmes liés au port de prothèses dentaires. Si elles sont mal entretenues ou mal ajustées, elles provoquent des douleurs, des lésions ou des infections. En revanche, un dentier bien entretenu et adapté peut grandement améliorer la qualité de vie, en facilitant l’alimentation et la communication.
Quelles solutions pour une hygiène bucco-dentaire optimale ?
Heureusement, il est possible de prévenir ou d’atténuer ces problèmes grâce à quelques bonnes pratiques :
- Brossage des dents : se brosser les dents deux fois par jour avec une brosse à poils souples et un dentifrice au fluor est essentiel.
- Nettoyage des espaces interdentaires : l’utilisation de jets dentaires, fil dentaire ou de brossettes interdentaires aide à prévenir l’accumulation de plaque.
- Hydratation : en cas de sécheresse buccale, boire beaucoup d’eau et utiliser des substituts salivaires soulage les symptômes.
- Consultations régulières : voir un dentiste au moins deux fois par an assure une détection des problèmes de façon anticipée.
Pour les porteurs de prothèses dentaires, l’entretien quotidien est indispensable. Les dentiers doivent être nettoyés chaque jour avec une brosse adaptée et un savon doux, puis trempés dans une solution antiseptique pendant la nuit.
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L’hygiène bucco-dentaire en Ehpad
Dans les établissements pour personnes âgées, la prise en charge de l’hygiène buccale repose sur l’implication du personnel soignant. Cependant, le manque de temps ou de formation peut parfois compliquer cette mission.
Pour garantir une bonne hygiène bucco-dentaire en Ehpad, plusieurs mesures peuvent être mises en place :
- Former le personnel aux bonnes pratiques d’hygiène buccale et à l’utilisation d’outils adaptés, comme les brosses électriques.
- Mettre en place un protocole d’hygiène personnalisé pour chaque résident, en tenant compte de ses capacités et de ses besoins spécifiques.
- Organiser des visites régulières d’un dentiste ou d’un hygiéniste dentaire pour surveiller l’état de la bouche et des prothèses.
L’objectif est de prévenir les complications et de maintenir un confort optimal pour les résidents, même ceux en perte d’autonomie.
Conclusion : une priorité pour la santé et le bien-être
Prendre soin de l’hygiène dentaire des séniors est bien plus qu’une simple question de confort. Cela permet d’assurer leur santé générale, leur bien-être au quotidien et leur autonomie. Avec une routine adaptée, un suivi régulier et des soins spécifiques en cas de port de prothèses dentaires, il est possible de réduire les risques de complications et d’offrir aux personnes âgées une vie plus sereine et épanouie.
